दिल्ली, :: क्रोएशिया के खिलाफ अगले महीने होने वाले मुकाबले के लिये चुनी गयी छह सदस्यीय टीम में रोहित राजपाल भारत के गैर खिलाड़ी डेविस कप कप्तान बने रहेंगे जबकि अनुभवी लिएंडर पेस को भी बरकरार रखा गया है।
अखिल भारतीय टेनिस संघ (एआईटीए) ने राजपाल को 2020 सत्र में टीम की कप्तानी संभालने को कहा है।
राजपाल को पिछले साल तब टीम की कप्तानी सौंपी गयी थी जब देश के शीर्ष खिलाड़ियों और तब के कप्तान महेश भूपति ने नवंबर में पाकिस्तान की यात्रा करने से इनकार कर दिया था। भारत को छह और सात मार्च को होने वाले अपने अगले मुकाबले के लिये क्रोएशिया जाना है।
राजपाल डीएलटीए के अध्यक्ष भी हैं, उन्होंने पीटीआई को इसकी पुष्टि की। उन्होंने कहा, ‘‘मुझे सूचित किया गया है कि मैं 2020 सत्र के लिये कप्तान बरकरार रहूंगा। मैं सम्मानित महसूस कर रहा हूं कि एआईटीए ने मुझ पर भरोसा दिखाया है। ’’
उन्होंने कहा, ‘‘हम जिन मुश्किल परिस्थितियों में पाकिस्तान मुकाबले के लिये एकजुट हुए, उससे मैं खुश हूं। मैं खिलाड़ियों के साथ नयी ऊंचाईयां हासिल करने के लिये उनके साथ काम करने के लिये तैयार हूं। ’’
राजपाल ने स्वीकार किया कि उनकी असली परीक्षा अब होगी क्योंकि टीम मजबूत क्रोएशिया के सामने होगी जिसमें विश्व स्तरीय खिलाड़ी मौजूद हैं।
उन्होंने कहा, ‘‘मैं जानता हूं कि वे 2018 के विजेता हैं। यह कठिन मुकाबला है, उनके पास घरेलू परिस्थितियों का फायदा भी है, लेकिन दबाव में भी किसी शीर्ष टीम को पराजित कर सकते हैं। ’’
जब पूछा गया कि भारतीय खिलाड़ी उन खिलाड़ियों के खिलाफ भी जूझ रहे हैं जो शीर्ष 50 रैंकिंग में भी शामिल नहीं हैं तो राजपाल ने कहा, ‘‘ये व्यक्तिगत मैच नहीं हैं। डेविस कप अलग होता है। इस भारतीय टीम के साथ, किसी भी टीम को हमें हलके में नहीं लेना चाहिए। ’’
उम्मीद के मुताबिक प्रजनेश गुणेश्वरन ने टीम में वापसी की है जो शादी के कारण पाकिस्तान के खिलाफ मुकाबले में नहीं खेल पाये थे। सुमित नागल और रामकुमार रामनाथन छह सदस्यीय टीम में अन्य एकल खिलाड़ी हैं।
बलराम सिंह की अध्यक्षता वाली एआईटीए चयन समिति ने मुकाबले के लिये तीन युगल खिलाड़ियों का चयन किया जिसमें रोहन बोपन्ना, दिविज शरण और पेस शामिल हैं। मुकाबले से पहले पांच सदस्यीय टीम की घोषणा की जायेगी।
बोपन्ना और शरण पाकिस्तान के खिलाफ नूर सुल्तान में नहीं खेले थे। बोपन्ना चोटिल थे तो शरण अपनी शादी के रिसेप्शन में व्यस्त थे। दोनों के लौटने से चयन पैनल ने जीवन नेदुनचेझियान को नहीं चुना है।
एटीपी सूची में नेदुनचेझियान (105) और पूरव राजा (91) रैंकिंग में पेस से ऊपर हैं।
भारतीय टीम इस प्रकार है :
प्रजनेश गुणेश्वरन, सुमित नागल, रामकुमार रामनाथन, रोहन बोपन्ना, दिविज शरण और लिएंडर पेस।
कप्तान : रोहित राजपाल
कोच : जीशान अली।
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